La Buena Alimentación mejora el Rendimiento y la Motivación

El Informe de la Organización Internacional del Trabajo – Las compañías que ofrecen dietas equilibradas aumentanla productividad

Espacios amenos, más tiempo para almorzar y dietas balanceadas son factoresimportantes para lograr un buen clima laboral Foto: Archivo

GINEBRA (OIT).- En el mundo del trabajo, los principales temas de interés suelen ser la seguridad, los salariosy la garantía del empleo. Por lo general, no se presta mucha atención a laforma en que los trabajadores se alimentan durante sus jornadas laborales, comolo muestra un nuevo informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

A la mayoría de los empleadorespoco o nada le interesa instaurar un programa de alimentación para susempleados. Sin embargo, facilitar el acceso a comidas sanas y balanceadas estan importante como protegerlos contra sustancias químicas nocivas, o el ruido.

El estudio de la OIT explica quela buena alimentación, además de contribuir al bienestar de los empleados,constituye un buen negocio para las empresas, ya que contribuye a aumentar laproductividad y la motivación del personal, prevenir los accidentes, losdecesos prematuros y reducir las gastos médicos. También puede incrementar laproductividad nacional en un 20%, y el hecho de aumentar en 1% el número dekilocalorías (kcal) provoca un alza del 2,27% de la productividad global de lafuerza de trabajo.

Desayuno y almuerzo

San Pedro Diseños es una empresatextil creada en Ciudad Guatemala, que produce prendas para grandes marcas depaíses industrializados.

Hasta hace algunos años, lostrabajadores enfrentaban el mismo problema que el resto de la población delpaís: aproximadamente el 60% de los hogares guatemaltecos no tiene ingresossuficientes para comprar alimentos de calidad. Desde 1997 se requieren dossalarios mínimos para cubrir el costo de la canasta familiar básica.

Hace varios años, San PedroDiseños elaboró un programa de seguridad y salud que incluía la reorganizacióndel servicio de comidas, con objeto de remediar la falta de calorías ynutrientes del personal. Las principales novedades de este programa fueron lapuesta a disposición del personal de una cocina completa, un comedor, elsuministro de comidas subsidiadas con menús variados y equilibrados, una horapara comer y la distribución gratuita de café y pan dulce durante las pausas.La dirección de la empresa había constatado que la mayoría de los trabajadorescomenzaba su jornada sin haber desayunado y muchos de ellos no ingerían unalmuerzo nutritivo.

Estos trabajadores ahora puedendisfrutar de verdaderos desayunos y almuerzos. Los directivos y dueños de laempresa comparten el mismo comedor y la misma comida. Los almuerzos contienenentre 1000 y 1100 kcal, es decir, la mitad de los requerimientos diarios quenecesitan los obreros, que en su mayoría trabajan con máquinas de coser.

Los gerentes de la empresa hanconstatado el nivel de productividad y de satisfacción de los trabajadores. Seven más motivados y se ha registrado una baja del ausentismo, de la rotación depersonal por enfermedades y de los gastos médicos. Desde 2001, la producción seha incrementado en un 70% y las ganancias anuales en un 20 por ciento.

Contra la obesidad

En un país de Europa central comoAustria, los problemas vinculados con la alimentación de los trabajadores sonbastante diferentes, ya que el 12% de la población nacional era obesa en 2001.Alentados por el vigor de la economía y el nivel de conciencia social de laciudadanía, seis sindicatos austríacos elaboraron un concepto de restauracióncolectiva llamado Comer sano, liviano y de manera equitativa en la empresa.

La primera parte del sloganexpresa la voluntad de luchar contra la tendencia del mal comer, el aumento dela obesidad y las enfermedades crónicas.

Los términos de manera equitativase refieren a la necesidad de que los alimentos servidos en los comedores hayansido producidos y adquiridos en condiciones aceptables.

Este tipo de programa puede tenerun impacto importante, ya que 1,5 millones de trabajadores austríacos comencada día en el comedor de la empresa.

Los responsables de los serviciosde restauración, en las empresas privadas o públicas, deben cumplir concriterios de calidad que respondan a la necesidad de los clientes de consumiralimentos frescos, gustosos y sanos, aun cuando esto involucre un costo mayor.Se les recomienda negociar estos criterios con sus proveedores y especificarlosen las invitaciones para presentar licitaciones. Así, pues, esta iniciativapretende, al mismo tiempo, fomentar la agricultura local.

“Como lo muestra el estudiode la OIT existe un claro vínculo entre una alimentación de calidad y unaproductividad elevada. Ofrecer una alimentación decente a los trabajadores nosólo es importante en el nivel social y desde una perspectiva de viabilidadeconómica, sino que es una práctica rentable para las empresas. El suministrode comidas de calidad adecuada en el lugar de trabajo es una solución con laque todos salen ganando: el gobierno, los empleadores y los trabajadores”,concluye François Eyraud, director del Programa sobre Condiciones de Trabajo yEmpleo de la OIT.
El objetivoes la salud

Una de las conclusiones delinforme de la OIT es que “la mayoría de los programas de comidas de lasempresas no alcanzan los objetivos deseados. Los comedores, cuando los hay,ofrecen menús poco sanos y variados. En muchos lugares hay máquinasdistribuidoras en las que los empleados compran alimentos de bajacalidad”, explica Christopher Wanjek, autor del estudio.

“Cada día, centenares demillones de trabajadores toman sus comidas de una manera no satisfactoria. Estasituación tiene consecuencias muy negativas para la productividad y lasalud”, añade el autor.

Ciertos estudios han mostrado quelos trabajadores obesos tienen dos veces más probabilidad de faltar al trabajoque los que gozan de buena salud. En los países industrializados, entre el 2 yel 7% de los gastos médicos totales son causados por la obesidad.

Se sabe, además, que la mitad dela población mundial sufre una deficiencia de hierro, que causa debilidad yfalta de energía y coordinación. Según la Organización Mundial de la Salud(OMS), quienes carecen de hierro tienen una capacidad de trabajo y una fuerzafísica reducidas en un 30 por ciento.